Es hält sich fest der Glaube, dass es auf der Welt insgesamt fünf Kontinente gibt: Amerika, Europa, Asien, Australien und Afrika. Doch je nach Modell der Kontinente zählt man heute von zwei bis sieben Stück. Dabei unterschiedet man zwischen Definition und historischen Hintergründen. Ursprünglich war die Welt in drei Kontinente geteilt: Europa, Asien und Lybien (Afrika). Historischen Gründen haben wir zu verdanken, dass Europa und Asien getrennt sind, obwohl es eine zusammenhängende Landmasse darstellt. Man könnte sie auch zu Eurasien zusammenfassen. Die Antarktis gilt in einem weiteren Modell ebenso als eigenständiger Kontinent. Zudem gibt es ein Modell aus nur zwei Kontinenten bestehend aus der westlich vom Atlantik liegenden Westfeste (Amerika und Antarktis) und der östlichen Ostfeste (Europa, Afrika, Asien und Australien).